Οι άνδρες που έχουν σεξουαλική επαφή με άνδρες και διατρέχουν «υψηλό κίνδυνο» να κολλήσουν ευλογιά πιθήκου πρόκειται να τους προσφερθεί ένα εμβόλιο για την προστασία από τη μόλυνση, ανακοίνωσαν σήμερα οι επικεφαλής υγείας.
Σχεδόν 800 περιπτώσεις του ιού, που συνήθως εντοπίζεται μόνο στην Αφρική, έχουν αναφερθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο. Σχεδόν όλες οι λοιμώξεις μέχρι στιγμής έχουν εντοπιστεί σε άνδρες που κάνουν σεξ με άλλες ανδρικές κοινότητες.
Σε μια προσπάθεια να περιοριστούν οι αριθμοί των κρουσμάτων, η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε σήμερα ότι σε ορισμένους ομοφυλόφιλους και αμφιφυλόφιλους άνδρες θα προσφερθεί το εμβόλιο Imvanex – το οποίο είναι 85 τοις εκατό αποτελεσματικό κατά του ιού – για τον έλεγχο της επιδημίας.
Σύμφωνα με τα σχέδια, τα οποία προέρχονται από τους ίδιους εμπειρογνώμονες που συμβούλεψαν για την κυκλοφορία του εμβολίου κατά του Covid, οι γιατροί θα προσφέρουν το έμβολο σε άνδρες που έχουν πολλαπλούς συντρόφους, συμμετέχουν σε ομαδικό σεξ ή παρακολουθούν χώρους «σεξουαλικής επαφής σε εγκαταστάσεις».
Μέχρι τώρα, το εμβόλιο προσφερόταν μόνο σε επιβεβαιωμένα κρούσματα και στις στενές επαφές τους στο πλαίσιο μιας στρατηγικής που ονομάζεται εμβολιασμός δακτυλίου, ο οποίος έχει αποδειχθεί ότι λειτουργεί σε άλλα κρούσματα.
Οι ειδικοί είπαν στη MailOnline πριν από δεκαπενθήμερο ότι το επόμενο λογικό βήμα, εάν οι λοιμώξεις συνεχίσουν να αυξάνονται, θα ήταν η διεύρυνση του προγράμματος εμβολιασμού σε μια στοχευμένη εφαρμογή σε περισσότερους άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες, σε όσους επισκέπτονται κλινική σεξουαλικής υγείας και στο προσωπικό του NHS.
Έρχεται καθώς οι κουρασμένοι από τον Covid Βρετανοί προειδοποιήθηκαν σήμερα ότι το ξέσπασμα της ευλογιάς των πιθήκων θα μπορούσε να γίνει 10 φορές μεγαλύτερο από ειδικούς πίσω από ζοφερά μοντέλα που χρησιμοποιούνται για να δικαιολογήσουν τους περιορισμούς του lockdown. Το μόντελινγκ πρότεινε, ωστόσο, ότι οποιαδήποτε αύξηση των κρουσμάτων μεταξύ άλλων ομάδων εκτός από τους γκέι και τους αμφιφυλόφιλους άνδρες ήταν «απίθανη».
Εν τω μεταξύ, οι βρετανοί προϊστάμενοι υγείας ανέφεραν άλλες 219 μολύνσεις σήμερα – ο υψηλότερος ημερήσιος απολογισμός – ανεβάζοντας το σύνολο του Ηνωμένου Βασιλείου σε 793. Το Λονδίνο είναι το hotspot του ιού της χώρας.
Δεκάδες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, της Ισπανίας και της Γερμανίας, έχουν πληγεί από το ξέσπασμα – το μεγαλύτερο που έχει εντοπιστεί ποτέ εκτός Αφρικής μέχρι σήμερα. Σχεδόν όλες οι λοιμώξεις μέχρι στιγμής έχουν εντοπιστεί σε άνδρες που κάνουν σεξ με άλλες ανδρικές κοινότητες.
Οι αξιωματούχοι προτρέπουν τους ομοφυλόφιλους και αμφιφυλόφιλους άνδρες να γνωρίζουν νέες βλάβες, εξανθήματα ή ψώρα και να έρθουν σε επαφή με μια κλινική σεξουαλικής υγείας
Η μόλυνση συχνά ξεκινά με μικρά εξογκώματα που ξεφλουδίζουν και είναι μεταδοτικά
Οι επιστήμονες πίσω από τη μοντελοποίηση της ευλογιάς των πιθήκων περιλαμβάνουν τον καθηγητή John Edmunds, έναν επιδημιολόγο LSHTM που ήταν από τα πιο ειλικρινή μέλη του SAGE κατά τη διάρκεια της επιδημίας Covid.
Δύο άλλοι συγγραφείς της μελέτης είναι επίσης κυβερνητικοί σύμβουλοι, μέλη της διαβόητης επιτροπής μοντελοποίησης SPI-M. Προειδοποίησε για έως και 6.000 θανάτους την ημέρα εν όψει των Χριστουγέννων που μόλις τελείωσαν, παρά το γεγονός ότι η πραγματική αιχμή ήταν 20 φορές χαμηλότερη.
Χωρίς σκληρές παρεμβάσεις, προειδοποίησαν επίσης ότι η Omicron θα μπορούσε δυνητικά να προκαλέσει ημερήσιες νοσηλείες να ξεπεράσουν τις 10.000 – τετραπλάσιο από αυτό που συνέβη στην πραγματικότητα.
Στην τελευταία τους μοντελοποίηση, ο καθηγητής Edmunds και άλλοι επιστήμονες του LSHTM εξέτασαν πώς η ευλογιά των πιθήκων θα μπορούσε να συνεχίσει να εξαπλώνεται.
Οι εκτιμήσεις τους βασίστηκαν σε δεδομένα σεξουαλικής σχέσης στο Ηνωμένο Βασίλειο, τα οποία συγκεντρώθηκαν από μια έρευνα 45.000 ατόμων που διεξάγεται κάθε δεκαετία.
Η Monkeypox, η οποία θα μετονομαστεί λόγω ισχυρισμών ότι εισάγει διακρίσεις έναντι της Αφρικής, δεν είναι συνήθως μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη.
Αλλά πιστεύεται ότι είναι ο κύριος τρόπος μετάδοσης στο συνεχιζόμενο ξέσπασμα.
Ο ιός, που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά σε πιθήκους εργαστηρίου τη δεκαετία του 1950, μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω της επαφής με ρούχα, κλινοσκεπάσματα ή πετσέτες που χρησιμοποιούνται από κάποιον που έχει μολυνθεί.
Κατά τη στιγμή του μοντέλου στις 31 Μαΐου, 728 επιβεβαιωμένα και ύποπτα κρούσματα είχαν αναφερθεί παγκοσμίως σε περισσότερες από 25 χώρες. Από τότε, σχεδόν 3.000 μολύνσεις έχουν καταγραφεί παγκοσμίως.
Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στον προεκτυπωμένο ιστότοπο medRxiv, δείχνουν ότι χωρίς παρεμβάσεις ή αλλαγές στη σεξουαλική συμπεριφορά, είναι «πολύ πιθανό» να παρατηρηθεί ένα «μείζον ξέσπασμα» μεταξύ των ανδρών που κάνουν σεξ με άνδρες.
Ως σημαντικό ξέσπασμα ορίστηκε τουλάχιστον άλλα 10.000 κρούσματα, πέρα από αυτά που έχουν ήδη εντοπιστεί.
Οι μοντελιστές είπαν ότι τα ευρήματά τους, τα οποία δεν έχουν αξιολογηθεί από ομοτίμους, δείχνουν ότι ένα «μικρό κλάσμα» ατόμων με «δυσανάλογα μεγάλο» αριθμό σεξουαλικών συντρόφων θα μπορούσε να εξηγήσει τη «παρατεταμένη ανάπτυξη» της ευλογιάς των πιθήκων μεταξύ των ανδρών που κάνουν σεξ με άνδρες.
Η Monkeypox πιθανότατα είχε πάντα τον κίνδυνο «σημαντικής δυνατότητας μετάδοσης» μεταξύ αυτής της κοινότητας, αναφέρει το έγγραφό τους.
Αλλά δεν μπόρεσε να απογειωθεί επειδή πολύ λίγες περιπτώσεις έχουν καταγραφεί εκτός Αφρικής τις τελευταίες δεκαετίες, είπαν.
Ωστόσο, η ομάδα είπε ότι η συνεχής μετάδοση σε άλλες ομάδες είναι «απίθανη».
Ωστόσο, παρατήρησαν ότι μεταξύ 10 και 10.000 επιπλέον κρούσματα θα μπορούσαν να εντοπιστούν εκτός της κοινότητας των ανδρών που κάνουν σεξ με αντρική κοινότητα, εάν πολλά από αυτήν την ομάδα μολυνθούν.
Το ποσοστό R της ευλογιάς των πιθήκων – ένας όρος που έγινε διάσημος κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ο οποίος αντικατοπτρίζει τον αριθμό των ανθρώπων που μεταδίδει στον ιό ένα μολυσμένο άτομο – μπορεί να είναι «ουσιαστικά μεγαλύτερο από ένα» γεγονός που θα μπορούσε να καταστήσει δύσκολο τον περιορισμό της επιδημίας, αναφέρει η εφημερίδα τους.
Η ανίχνευση επαφών και ο εμβολιασμός των στενών επαφών μολυσμένων ατόμων – οι προσεγγίσεις που χρησιμοποιούνται στο Ηνωμένο Βασίλειο – λειτουργούν μόνο εάν εντοπιστούν σχεδόν όλες οι επαφές ενός μολυσμένου ατόμου, προειδοποίησαν.
Είπαν ότι οι ειδικοί θα πρέπει να εντοπίσουν «αποδεκτούς και αποτελεσματικούς» τρόπους πρόληψης της μετάδοσης μεταξύ των ανδρών με τον μεγαλύτερο αριθμό σεξουαλικών συντρόφων που θα μπορούσαν να έχουν «δυσανάλογη επίδραση στη μετάδοση συνολικά».
Έρχεται καθώς το UKHSA επιβεβαίωσε σήμερα ότι η επιδημία στη Βρετανία έχει αυξηθεί κατά 38 τοις εκατό από την Παρασκευή σε 793.
Από τα 766 κρούσματα με επιβεβαιωμένες διευθύνσεις, τα 498 βρίσκονται στο Λονδίνο, τα 37 είναι στα νοτιοανατολικά και τα 26 είναι στα βορειοδυτικά. Όλες οι άλλες περιοχές έχουν καταγράψει 20 περιπτώσεις ή λιγότερες.
Η Δημόσια Υγεία της Σκωτίας δήλωσε την Κυριακή ότι όλα τα κρούσματα φαίνεται να είναι «γενικά ήπια και όχι απειλητικά για τη ζωή» χωρίς να έχουν αναφερθεί θάνατοι στο Ηνωμένο Βασίλειο μέχρι σήμερα.
Τα κρούσματα της ευλογιάς των πιθήκων ήταν κατά μέσο όρο ηλικίας 37 ετών, είπαν τα αφεντικά της υγείας.
Το UKHSA συμβουλεύει τους Βρετανούς να επικοινωνήσουν με τη σεξουαλική τους κλινική εάν έχουν εξάνθημα με φουσκάλες και έχουν έρθει σε στενή επαφή με ύποπτο ή επιβεβαιωμένο κρούσμα ευλογιάς των πιθήκων ή έχουν βρεθεί στη Δυτική ή Κεντρική Αφρική τις τελευταίες τρεις εβδομάδες.
Στο πλαίσιο των προσπαθειών να αποτραπεί το ολοένα αυξανόμενο ξέσπασμα, τόσο σε επιβεβαιωμένα κρούσματα όσο και σε στενές επαφές προσφέρεται το εμβόλιο Imvanex, το οποίο είναι 85 τοις εκατό αποτελεσματικό κατά του ιού. Η στρατηγική, γνωστή ως εμβολιασμός δακτυλίου, έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν και έχει αποδειχθεί ότι λειτουργεί.
Η ασθένεια είναι συνήθως ήπια και έχει περίοδο επώασης έως και 21 ημέρες, που σημαίνει ότι μπορεί να χρειαστούν τρεις εβδομάδες για να εμφανιστούν τα ενδεικτικά συμπτώματα.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο, μυϊκούς πόνους, οσφυαλγία, πρησμένους λεμφαδένες, ρίγη και εξάντληση. Μπορεί να εμφανιστεί εξάνθημα, που συχνά ξεκινά από το πρόσωπο, το οποίο στη συνέχεια εξαπλώνεται σε άλλα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των γεννητικών οργάνων.
Μπορεί, ωστόσο, να σκοτώσει έως και το 10 τοις εκατό των ανθρώπων που μολύνει. Αλλά το πιο ήπιο στέλεχος που προκαλεί την τρέχουσα επιδημία έχει ποσοστό θνησιμότητας περίπου 1 στους 100 — παρόμοιο με εκείνο της πρώτης εμφάνισης του Covid.
Δεν έχουν αναφερθεί ακόμη θάνατοι που να συνδέονται με τη συνεχιζόμενη επιδημία.
Εκτός του Ηνωμένου Βασιλείου, η Ισπανία (497), η Γερμανία (421) και η Πορτογαλία (297) έχουν καταγράψει τα περισσότερα κρούσματα.
Οι ειδικοί έχουν προειδοποιήσει ότι η ευλογιά των πιθήκων μπορεί να γίνει ενδημική μεταξύ των ζώων στην Ευρώπη, όπως συμβαίνει σε περιοχές της Νιγηρίας, εάν ο ιός εξαπλωθεί στα κατοικίδια ζώα και την άγρια ζωή. Αυτό θα έκανε τα ζώα μια μόνιμη δεξαμενή του ιού που θα μπορούσε να μολύνει τον άνθρωπο, προκαλώντας σποραδικά ξεσπάσματα.