Ο αριθμός των ζευγαριών που μοιράζουν τις συντάξεις μετά το διαζύγιο πέφτει κατακόρυφα κατά το ένα τρίτο

Πολλοί διαζευγμένοι θα μπορούσαν να θυσιάσουν ένα μερίδιο στη σύνταξη ενός πρώην συντρόφου, καθώς οι αιτήσεις για τη διάσπαση αυτού του πολύτιμου περιουσιακού στοιχείου έχουν πέσει κατά ένα τρίτο τα τελευταία χρόνια.

Τα δοχεία συνταξιοδότησης αξίζουν συχνά σχεδόν όσο το σπίτι της οικογένειας, ή ακόμη περισσότερο από αυτό αν χωρίσετε όταν μεγαλώσετε, κάτι που έχει γίνει πιο συνηθισμένο τα τελευταία χρόνια.

Η πτώση των αιτήσεων για εντολές κατανομής συντάξεων συνέπεσε με την εισαγωγή των διαδικτυακών διαζυγίων DIY το 2018 και τα νέα διαζύγια χωρίς υπαιτιότητα είναι επίσης πιθανό να ενθαρρύνουν τη βιασύνη και να αγνοήσουν τις συντάξεις, λένε οι δικηγόροι.

Οι εντολές επιμερισμού σύνταξης μπορούν να χωρίσουν ένα ποτ αμέσως σε βάση «καθαρού διαλείμματος» – αν και δεν υπάρχει καθορισμένο μερίδιο, καθώς αυτό εξαρτάται από τις συνθήκες του ζευγαριού που χωρίζει – ωστόσο συχνά δεν περιλαμβάνονται στους οικονομικούς διακανονισμούς.

Υπήρξε μια κατάρρευση των αιτήσεων κατά 35 τοις εκατό από περίπου 36.200 το 2017 σε περίπου 23.600 το 2021, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Δικαιοσύνης που ελήφθησαν στο πλαίσιο ενός αιτήματος για την Ελευθερία της Πληροφορίας από τη δικηγορική εταιρεία Nockolds, το This is Money μπορεί να αποκαλύψει αποκλειστικά.

«Αυτά τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι χιλιάδες διαζευγμένοι χάνουν το μερίδιό τους από τα συνταξιοδοτικά στοιχεία των πρώην συζύγων τους», λέει η Francesca Davey, ανώτερη συνεργάτιδα στην ομάδα οικογενειακού δικαίου στην εταιρεία.

«Για τον αυξανόμενο αριθμό των ηλικιωμένων ζευγαριών που χωρίζουν, οι ιδιωτικές συντάξεις είναι συχνά το πιο σημαντικό κεφάλαιο μετά το σπίτι της οικογένειας. Καθώς περισσότερα ζευγάρια αναλαμβάνουν διαζύγια DIY, τα διαδικτυακά συνταξιοδοτικά στοιχεία αγνοούνται όλο και περισσότερο.

Η Nockolds λέει ότι η πτώση έρχεται παρά την ελαφρά αύξηση 1,6 τοις εκατό στον συνολικό αριθμό των διαζυγίων μεταξύ 2017 και 2020.

Ο μέσος όρος ηλικίας των διαζευγμένων είναι επίσης σε άνοδο, στα 46,4 έτη για τους άνδρες και στα 43,9 έτη για τις γυναίκες, και τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι ο αριθμός των χωριστών ετών άνω των 65 ετών έχει επίσης αυξηθεί, σύμφωνα με την εταιρεία.

Σημειώνει ότι καθώς αυξάνεται ο μέσος όρος ηλικίας των ατόμων που παίρνουν διαζύγιο, η αξία των συνταξιοδοτικών τους περιουσιακών στοιχείων αυξάνεται σε σημείο που μπορεί να υπερβαίνει την αξία της οικογενειακής στέγης.

Η Nockolds λέει ότι το πλεονέκτημα μιας εντολής επιμερισμού της σύνταξης είναι ότι τα περιουσιακά στοιχεία διαιρούνται στο διαζύγιο, επιτρέποντας στον λήπτη σύντροφο να πληρώσει ένα εφάπαξ ποσό στο δικό του ταμείο σύνταξης ή να αρχίσει να πληρώνει σε ένα νέο σύστημα.

Ωστόσο, ορισμένοι διαζευγμένοι σύζυγοι εξακολουθούν να επιλέγουν παλαιού τύπου εντολές κατάσχεσης σύνταξης, όπου ένας σύντροφος «δεσμεύει» κάποιο εισόδημα από σύνταξη για να καταβληθεί σε έναν πρώην σύζυγο μετά τη συνταξιοδότηση.

Η Nockolds προειδοποιεί ότι σε πολλές περιπτώσεις αυτή είναι μια κατώτερη επιλογή επειδή δεν εμποδίζει έναν πρώην σύζυγο να μεταφέρει χρήματα από τη σύνταξή του ούτε τον υποχρεώνει να συνεχίσει να πληρώνει, επομένως, εκτός εάν είναι ήδη σε ανάληψη, μπορεί να είναι αναποτελεσματική.

Η κυβέρνηση κατέγραψε τελευταία στοιχεία για εντολές κατάσχεσης συντάξεων το 2019, όταν έγιναν περίπου 4.200.

Ο Davey λέει: «Τα ηλικιωμένα ζευγάρια που περνούν διαζύγιο συχνά δίνουν αδικαιολόγητη έμφαση στο σπίτι, το αυτοκίνητο και άλλες αποταμιεύσεις, ενώ αγνοούν τις συντάξεις.

«Επειδή η σύνταξη είναι συνήθως στο όνομα του ενός συζύγου και συνδέεται με την απασχόλησή του, υπάρχει συχνά μια εσφαλμένη υπόθεση ότι δεν μπορεί να μοιραστεί».

Αλλά προειδοποιεί: «Η αγνόηση των συνταξιοδοτικών στοιχείων μπορεί να είναι οικονομικά καταστροφική για κάποιον με ελάχιστη ή καθόλου συνταξιοδοτική πρόβλεψη.

«Εάν ένας σύζυγος έχει δημιουργήσει έστω και μια μέτρια σύνταξη τελικού μισθού, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να αξίζει πολύ περισσότερο από το μέσο σπίτι στο Ηνωμένο Βασίλειο.

«Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι θα έχουν καλή ιδέα για την αξία του σπιτιού τους, πολύ λιγότεροι γνωρίζουν τι αξίζει η σύνταξη του συζύγου τους, ποια είναι τα οφέλη της ή ακόμα και πόσες συντάξεις έχουν ή με ποιον είναι το ταμείο τους, κάτι που οδηγεί σε λοξό στις προτεραιότητες στη διαίρεση των συζυγικών περιουσιακών στοιχείων».

Σύμφωνα με τους νέους κανόνες χωρίς υπαιτιότητα που εισήχθησαν τον Απρίλιο, τα ζευγάρια μπορούν πλέον να χωρίσουν εντός έξι μηνών από την πρώτη αίτηση, ακόμη και αν ο ένας σύντροφος είναι αντίθετος, και η διαδικασία είναι σε μεγάλο βαθμό διαδικτυακά – συμπεριλαμβανομένης της επίδοσης των εγγράφων διαζυγίου μέσω email.

Οι οικονομικοί διακανονισμοί εξακολουθούν να αντιμετωπίζονται σε μια ξεχωριστή και παράλληλη διαδικασία, η οποία μπορεί να συνεχιστεί μετά την οριστική έκδοση του διαζυγίου.

Ο Davey προτείνει ότι οι αλλαγές θα μπορούσαν να επιταχύνουν την τάση για διαζύγια DIY όπου οι συντάξεις παραβλέπονται.

Λέει: «Οι νέοι κανόνες είναι πιθανό να οδηγήσουν σε πιο βιαστικά διαζύγια στα οποία ο αιτών δεν εξετάζει όλα τα οικονομικά μέσα που έχει στη διάθεσή του.

«Η διαδικτυακή πύλη διαζυγίου δεν παρέχει καθοδήγηση ή υποδείξεις σχετικά με το ποια οικονομικά μέσα είναι τα καταλληλότερα σε διαφορετικές περιστάσεις».

Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Δικαιοσύνης λέει για τα διαζύγια χωρίς υπαιτιότητα: «Οι αλλαγές μας δίνουν στα ζευγάρια περισσότερο χρόνο για να επιλύσουν τα ζητήματά τους και περισσότερες πιθανότητες να το κάνουν φιλικά.

«Δεσμευόμαστε να διερευνήσουμε περαιτέρω τις οικονομικές παροχές, συμπεριλαμβανομένου του επιμερισμού των συντάξεων, τώρα αυτές οι αλλαγές είναι σε ισχύ και θα ανακοινώσουν τα σχέδιά μας σε εύθετο χρόνο».

>>>Διαβάστε παρακάτω τις οδηγίες της κυβέρνησης για τα διαζύγια χωρίς υπαιτιότητα και τα μελλοντικά της σχέδια

Τι λένε άλλοι δικηγόροι για την πτώση των εντολών επιμερισμού συντάξεων;

«Αυτά τα στοιχεία είναι μια έκπληξη, ιδιαίτερα υπό το φως της πρόσφατης καθοδήγησης στα οικογενειακά δικαστήρια σχετικά με τις συντάξεις», λέει η Claire Andrews, εταίρος στο Osbornes Law.

Επισημαίνει μια σύσταση ότι οποιεσδήποτε συντάξεις με αξία άνω των £100.000 θα πρέπει να υπόκεινται σε αναλογιστική έκθεση για παροχή συμβουλών σχετικά με το κατάλληλο μερίδιο.

Ο Andrews λέει: «Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα οι κανόνες για το διαζύγιο χωρίς υπαιτιότητα να σημαίνουν ότι περισσότερα ζευγάρια καταλήξουν σε συμφωνία χωρίς τη συμμετοχή του δικηγόρου και επομένως μεγάλα και σημαντικά περιουσιακά στοιχεία όπως οι συντάξεις θα μπορούσαν να αγνοηθούν.

«Μπορεί οι άνθρωποι να επιθυμούν να ξεκινήσουν οι ίδιοι τη διαδικασία διαζυγίου, μέσω της διαδικτυακής πύλης, δεδομένου ότι είναι πλέον απλοποιημένη και αρκετά εύκολη στη χρήση.

«Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι πολύ σημαντικό να λαμβάνονται νομικές συμβουλές σχετικά με τις χρηματοοικονομικές ρυθμίσεις για να διασφαλιστεί ότι λαμβάνονται υπόψη όλα τα περιουσιακά στοιχεία και ότι επιτυγχάνεται δίκαιη συμφωνία και για τα δύο μέρη τώρα και μέχρι τη συνταξιοδότησή τους».

Η Henrietta Thomas, εταίρος στο Burgess Mee Family Law, λέει: «Ενώ η εισαγωγή του διαζυγίου χωρίς υπαιτιότητα θα μειώσει την επιθετικότητα και το εύρος συγκρούσεων, οι μεταρρυθμίσεις δεν εξαλείφουν την ανάγκη για κατάλληλες νομικές και οικονομικές συμβουλές για να διασφαλιστεί ότι οι όροι οποιουδήποτε προτεινόμενου ο οικονομικός διακανονισμός είναι δίκαιος.

«Η μείωση των αιτήσεων για εντολές κατανομής συντάξεων από το 2017 είναι εξαιρετικά ανησυχητική, καθώς οι συντάξεις είναι συχνά το πιο πολύτιμο περιουσιακό στοιχείο ενός ατόμου, παρέχοντας ουσιαστική ασφάλεια κατά τη συνταξιοδότηση.

«Η σημασία της ειδικής εξέτασης των συντάξεων δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί – εάν ένας σύζυγος αποφασίσει να παραιτηθεί από το δικαίωμα στη σύνταξη του άλλου, είναι σημαντικό να κατανοήσει την αξία αυτών που θυσιάζει και τις πιθανές παγίδες.

«Όπως είπε μια πρόσφατη έκθεση της Συμβουλευτικής Ομάδας Συντάξεων, το να αγνοήσουμε ή να συμφωνήσουμε να αγνοήσουμε τις συντάξεις δεν είναι απλώς μια επιλογή. Οι συμβουλές ειδικών για τις συντάξεις μπορεί να είναι εξαιρετικά σημαντικές για την επίτευξη δίκαιης έκβασης στο διαζύγιο».