Ένας σύμβουλος του NHS σφύριξε τον πρώην αντιπρόεδρο της Γερουσίας της Νιγηρίας και τη σύζυγό του που κατηγορούνται για εμπορία εφήβου που βρήκαν στους δρόμους του Λάγος για να μαζέψουν τα όργανά του για την άρρωστη κόρη τους, σύμφωνα με δικαστήριο.
Ο Ike Ekweremadu, 60, και η Beatrice Ekweremadu, 55, κατηγορούνται ότι μετέφεραν τον άστεγο νεαρό στο Ηνωμένο Βασίλειο από τη Νιγηρία για να μεταμοσχεύσουν τα όργανά του στην κόρη τους που πάσχει από νεφρική ανεπάρκεια.
Στον 15χρονο δόθηκε το διαβατήριο ενός 41χρονου για να πάει στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά δεν ήξερε ότι ήταν εκεί για να δωρίσει ένα νεφρό μέχρι να κλείσει ραντεβού στο νοσοκομείο στο Λονδίνο, σύμφωνα με δικαστήριο χθες.
Αφού έφτασε στην πρωτεύουσα τον Φεβρουάριο, είχε μια σειρά από ιατρικά ραντεβού σχετικά με τη δωρεά νεφρού, αλλά ένας σύμβουλος στο Royal Free Hospital ανησυχούσε για την πραγματική ηλικία του αγοριού και αν ήξερε ότι ήταν εκεί για να δωρίσει ένα όργανο, λέγεται.
Ο κ. Ekweremadu είναι εκλεγμένος γερουσιαστής στο κοινοβούλιο που εδρεύει στην Abuja από το 2003, αφότου μετακόμισε στην πολιτική μετά από χρόνια ως δικηγόρος. Η σύζυγός του, πέντε χρόνια νεότερή του, είναι ακαδημαϊκός και γιατρός και επίσης σημαντικό δημόσιο πρόσωπο στη Νιγηρία. Πιστεύεται ότι έχουν τέσσερα ενήλικα παιδιά. Και οι δύο αρνούνται ότι διακινούν το αγόρι.
Η εισαγγελέας Damla Ayas είπε στο Δικαστήριο του Uxbridge: «Το θύμα ήταν 15 ετών. Στη Νιγηρία τον προσέγγισαν χθες και οι δύο κατηγορούμενοι. Ήταν άστεγος στους δρόμους του Λάγος. Τον εξαπάτησαν και του υποσχέθηκαν μια καλύτερη ζωή στο Ηνωμένο Βασίλειο. Του δόθηκε διαβατήριο για έναν 41χρονο. Το διαβατήριο αποκτήθηκε παράνομα από αυτούς τους κατηγορούμενους.
Ο Ike Ekweremadu, 60, πολιτικός του Λαϊκού Δημοκρατικού Κόμματος στη Νιγηρία και η σύζυγός του Nwanneka Ekweremadu, 55 ετών, συνελήφθησαν ως ύποπτοι ότι σχεδίαζαν να συλλέξουν τα όργανα ενός παιδιού στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο Ekweremadu βρίσκεται στο Ηνωμένο Βασίλειο τουλάχιστον το τελευταίο δεκαπενθήμερο έχοντας συναντηθεί με μέλη της νιγηριανής κοινότητας στη Βρετανία στο Λίνκολν (στη φωτογραφία δεξιά) και έλαβε ένα αντίγραφο της Magna Carta
«Του χορηγήθηκε ιατρική ταξιδιωτική βίζα λέγοντας ότι σκοπός του ταξιδιού ήταν η παροχή ιατρικής περίθαλψης στην κόρη των κατηγορουμένων που υποβαλλόταν σε αιμοκάθαρση σε σχέση με μια σειρά ζητημάτων υγείας.
«Ήταν προμελετημένο, ήταν προγραμματισμένο. Έγιναν εξετάσεις αίματος στη Νιγηρία και ταξίδεψε στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους.
«Του πήγαν σε πολλά ιατρικά ραντεβού, ιδιαίτερα σε ένα ιατρικό ραντεβού στο Royal Free Hospital και μίλησε μαζί του από έναν σύμβουλο σχετικά με τη συλλογή οργάνων για μεταμόσχευση νεφρού.
«Ο σύμβουλος ανησυχούσε για την πραγματική του ηλικία και ανησυχούσε ότι δεν γνώριζε ότι ήταν ο δότης του νεφρού. Ανακάλυψε ότι σκοπός της επίσκεψής του ήταν η μεταμόσχευση οργάνων όταν επισκέφθηκε το νοσοκομείο.
Η αστυνομία ειδοποιήθηκε για πιθανά αδικήματα βάσει των σύγχρονων νόμων για τη δουλεία τον περασμένο μήνα.
Ο Ekweremadu βρίσκεται στο Ηνωμένο Βασίλειο τουλάχιστον το τελευταίο δεκαπενθήμερο έχοντας συναντηθεί με μέλη της νιγηριανής κοινότητας στη Βρετανία στο Λίνκολν πριν από περίπου δέκα ημέρες.
Ο ίδιος έγραψε στο Twitter: «Ήταν χαρά και τιμή που έλαβα μια επιστολή διορισμού από το Πανεπιστήμιο του Λίνκολν, στο Ηνωμένο Βασίλειο, ως Επισκέπτης Καθηγητής Εταιρικών και Διεθνών Διασυνδέσεων. Πήρα επίσης ένα πολύτιμο δώρο – ένα αντίγραφο της Magna Carta. Δημιουργήθηκε το 1215, περίπου πριν από 807 χρόνια».
Συνέλαβαν το ζευγάρι πριν από δύο ημέρες στο αεροδρόμιο του Χίθροου καθώς προσπαθούσαν να επιβιβαστούν σε αεροπλάνο με προορισμό την Τουρκία -όπου προτάθηκε ότι θα μπορούσε να διεξαχθεί η διαδικασία- το δικαστήριο άκουσε.
Ο Ekweremadu, 60 ετών, λέγεται ότι είχε πάνω του 20.000 λίρες τη στιγμή της σύλληψής του, σύμφωνα με τους εισαγγελείς.
Το παιδί βρίσκεται τώρα υπό τη φροντίδα των αρχών ασφαλείας και της Μητροπολιτικής Αστυνομίας, λένε αξιωματούχοι.
Ο Ekweremadu και η σύζυγός του λογιστή Beatrice, 55 ετών, κατηγορούνται για συνωμοσία για να κανονίσουν ή να διευκολύνουν το ταξίδι άλλου ατόμου με σκοπό την εκμετάλλευση, δηλαδή τη συλλογή οργάνων.
Ο γερουσιαστής φορούσε ένα γκρι πουλόβερ ενώ η σύζυγός του φορούσε μια ασπρόμαυρη πλεκτή ζακέτα στο δικαστήριο του Uxbridge Magistrates’ Court χθες.
Η εισαγγελέας Damla Ayas είπε: «Είναι συνωμοσία σε σχέση με αδικήματα εμπορίας ανθρώπων με σκοπό τη συλλογή οργάνων. Το θύμα στην υπόθεση αυτή είναι 15 ετών
«Το ζευγάρι πήρε συνέντευξη στο αστυνομικό τμήμα. Και οι δύο κατηγορούμενοι υπέβαλαν έτοιμη κατάθεση.
«Ο κ. Ekweremadu στην έτοιμη δήλωσή του αρνήθηκε την εμπορία ανθρώπων.
«Είπε ότι σε κανένα στάδιο δεν έχει κανονίσει μεταφορά για οποιονδήποτε με σκοπό να τους εκμεταλλευτεί».
Η σύζυγός του το αρνήθηκε ομοίως στην προετοιμασμένη κατάθεσή της, άκουσε το δικαστήριο.
Ο Gavin Irwin, εκπροσωπώντας τον Ekweremadu, είπε: «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι πρόκειται για σοβαρό ισχυρισμό. Ο κ. Ekweremadu είναι μέλος της Γερουσίας στη Νιγηρία.
«Είχε προηγουμένως έναν ακόμη πιο ανώτερο ρόλο ως αντιπρόεδρος της Γερουσίας.
«Είναι μέλος του μπαρ στη Νιγηρία. Είναι εντολέας σε δικηγορικό γραφείο που φέρει το όνομά του.
«Αυτά τα ζητήματα μαζί ξεπερνούν κατά πολύ το ότι είναι άτομο με καλό χαρακτήρα… μάλλον ότι έζησε μια άψογη ζωή ως δημόσιος υπάλληλος».
Ο κ. Irwin πρόσθεσε ότι ήταν «τίποτα παρά παράλογο».
Η Antonia Gray, για την κ. Ekweremadu, είπε: «Ποτέ δεν ήταν συνένοχος ή εμπλεκόμενος σε οποιαδήποτε υποτιθέμενη παράνομη διακίνηση οποιουδήποτε νεαρού ατόμου.
«Είναι χρηματοοικονομική λογίστρια…με άψογο ιστορικό».
Το ζευγάρι έχει μια διεύθυνση στην οποία θα μπορούσαν να μείνουν στο Willesden, στο βορειοδυτικό Λονδίνο, σύμφωνα με το δικαστήριο.
Ο εισαγγελέας υπέβαλε αίτηση για αναβολή της υπόθεσης για 14 ημέρες.
Η κα Ayas είπε: «Σε σχέση με αυτά τα αδικήματα απαιτείται η συναίνεση του Γενικού Εισαγγελέα και το Στέμμα απαιτεί 14 ημέρες για να επιτευχθεί αυτή».
Ο δικαστής Lois Sheard είπε: «Αυτά είναι σοβαρά και αυτά τα θέματα έχουν πλέον αναβληθεί για τις 7 Ιουλίου πίσω εδώ στο Uxbridge».
Η κ. Sheard φυλάκισε και τους δύο κατηγορούμενους πριν από την ακρόασή τους τον επόμενο μήνα.
Οι Ekweremadus κατηγορούνται για «συνωμοσία για να κανονίσουν ή να διευκολύνουν το ταξίδι άλλου ατόμου με σκοπό την εκμετάλλευση….μεταξύ 1ης Αυγούστου 2021 και 5 Μαΐου 2022 εντός της δικαιοδοσίας του Κεντρικού Ποινικού Δικαστηρίου».
Ο Ekweremadu είναι εκλεγμένος γερουσιαστής στο κοινοβούλιο με έδρα την Abuja από το 2003, αφότου μετακόμισε στην πολιτική μετά από χρόνια ως δικηγόρος
Η έρευνα ξεκίνησε από την ομάδα Specialist Crime της Met, αφού οι ντετέκτιβ ενημερώθηκαν για πιθανά αδικήματα βάσει της σύγχρονης νομοθεσίας για τη δουλεία τον Μάιο του 2022.
Η Met Police επιβεβαίωσε ότι το αγόρι είναι ασφαλές και φροντίζεται. Ο κ. Ekweremadu κρατήθηκε με τον Nwanneka Ekweremadu στη Βρετανία αυτόν τον μήνα.
Ο κ. Ekweremadu είναι εκλεγμένος γερουσιαστής στο κοινοβούλιο που εδρεύει στην Abuja από το 2003, αφότου μετακόμισε στην πολιτική μετά από χρόνια ως δικηγόρος.
Η σύζυγός του, πέντε χρόνια νεότερή του, είναι ακαδημαϊκός και γιατρός και επίσης σημαντικό δημόσιο πρόσωπο στη Νιγηρία. Πιστεύεται ότι έχουν τέσσερα ενήλικα παιδιά.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία είπε ότι το παιδί, το οποίο είναι κάτω των 18 ετών, στο επίκεντρο του φερόμενου οικοπέδου είναι υπό φροντίδα.
Η συλλογή οργάνων περιλαμβάνει την αφαίρεση τμημάτων του σώματος, συχνά για μετρητά και παρά τη θέληση του θύματος.
Η έρευνα ξεκίνησε αφού οι ντετέκτιβ ειδοποιήθηκαν για πιθανά αδικήματα βάσει της σύγχρονης νομοθεσίας για τη δουλεία τον Μάιο του 2022, ανέφερε η δύναμη.
Το ζευγάρι είναι δύο από τα πιο διάσημα πρόσωπα της πολιτείας της Δυτικής Αφρικής και επισκέπτονταν το Ηνωμένο Βασίλειο όταν συνελήφθησαν
Η Beatrice Nwanneka Ekweremadu, 55 ετών, και ο Ike Ekweremadu, 60, και οι δύο από τη Νιγηρία, προφυλακίστηκαν ενώ εμφανίστηκαν στο δικαστήριο του Uxbridge Magistrates’ (φωτογραφία)
Το 2017 ένας πρώην υπουργός της κυβέρνησης της Νιγηρίας ισχυρίστηκε ότι μετανάστες από τη χώρα του συλλέγονταν τα όργανά τους αφού πουλήθηκαν ως σκλάβοι.
Ο Femi Fani-Kayode, κάποτε υπουργός Αεροπορίας στη Νιγηρία, ισχυρίστηκε ότι το 75 τοις εκατό των σκλάβων που συλλέγονται τα όργανά τους στη Βόρεια Αφρική είναι από τη χώρα του.
Ο δικηγόρος με σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ πρόσθεσε ότι τα θύματα έχουν «ακρωτηριασμένα σώματα» και «ψήνονται σαν σούγια». [shish kebabs], Συνέχισε: «Ψητό ζωντανό! Αυτό κάνουν οι Λίβυοι στους Αφρικανούς της υποσαχάριας Αφρικής που αναζητούν ένα σημείο διέλευσης προς την Ευρώπη.
«Τους πουλάνε για σκλάβους και είτε τους δολοφονούν, τους ακρωτηριάζουν, τους βασανίζουν ή τους δουλεύουν μέχρι θανάτου.