Το BBC μποϊκοτάρει τις ενημερώσεις των δημάρχων σε μια από τις πιο άγριες πόλεις της Βρετανίας, αφού το συμβούλιο απαγόρευσε έναν δημοσιογράφο επειδή ρώτησε έναν πολιτικό του Εργατικού Κόμματος γιατί πέταξε πέρα από τον Ατλαντικό για να δώσει μια ομιλία 14 λεπτών για την κλιματική αλλαγή.
Ο δημοσιογράφος της τοπικής δημοκρατίας Alex Seabrook, ο οποίος συνεργάζεται με το BBC και τον ιστότοπο Bristol Live, είχε ανακρίνει τον δήμαρχο των Εργατικών Marvin Rees σχετικά με την «ειρωνεία» του Ταξίδεψε στον Καναδά για να δώσει μια ομιλία στο TED σχετικά με τη σωτηρία του πλανήτη όταν θα μπορούσε να το είχε κάνει στο Zoom.
Ο κ. Seabrook, ο οποίος ρώτησε τον δήμαρχο Rees γιατί έκρινε σκόπιμο να διασχίσει τον Ατλαντικό έχοντας προηγουμένως κηρύξει «κλιματική έκτακτη ανάγκη» το 2018, δεν θα παρίσταται πλέον στις συνεντεύξεις Τύπου αφού τα αφεντικά του κατηγόρησαν το συμβούλιο ότι καταπνίγει την ελευθερία του λόγου.
Άλλοι δημοσιογράφοι συγκεντρώθηκαν για να υποστηρίξουν, με το BBC και άλλα τοπικά ειδησεογραφικά πρακτορεία να επιβεβαιώνουν ότι δεν θα στείλουν εκπροσώπους στις ενημερώσεις των δημάρχων, ενώ εξακολουθεί να του απαγορεύεται να παρευρεθεί και ζήτησαν την άρση της απαγόρευσης.
Σε μια εντυπωσιακή συνέντευξη Τύπου, η Saskia Konynenburg, επικεφαλής επικοινωνίας στο Δημοτικό Συμβούλιο του Μπρίστολ, παρενέβη λέγοντας ότι διαφωνούσε ότι η ερώτηση του κ. Seabrook σχετικά με το μετ’ επιστροφής ταξίδι του δημάρχου 9.200 μιλίων με εκτόξευση άνθρακα τον Απρίλιο για να δώσει μια ομιλία για το κλίμα ήταν «νόμιμη».
Η κυρία Konynenburg περιγράφει τον εαυτό της ως «με επιρροή ηγέτη επικοινωνίας, εστιασμένη στρατηγική και καινοτόμο δημιουργό περιεχομένου» και ήταν ρεπόρτερ μόνο για τρεις μήνες στην καριέρα της, δουλεύοντας σε μεγάλο βαθμό για τον δημόσιο τομέα και φιλανθρωπικές οργανώσεις, σύμφωνα με το LinkedIn.
Όταν ο κ. Seabrook είπε ότι δουλειά του ήταν να ζητήσει από τον δήμαρχο να λογοδοτήσει, εκείνη απάντησε: «Πιστεύω ότι είναι πιθανότατα από έναν δημοσιογράφο από μια εφημερίδα, αλλά δεν μπορώ να δω ακριβώς τη σύνδεση με το LDR, αλλά θα το αφήσω εκεί. ‘
Σε μια συνέντευξη Τύπου, η Saskia Konynenburg, επικεφαλής επικοινωνίας στο Δημοτικό Συμβούλιο του Μπρίστολ, παρενέβη λέγοντας ότι διαφωνεί ότι η ερώτηση του κ. Seabrook ήταν «νόμιμη».
Ο δημοσιογράφος Alex Seabrook (αριστερά), ο οποίος συνεργάζεται με το BBC και τον ιστότοπο Bristol Live, ρώτησε τον δήμαρχο του Μπρίστολ Μάρβιν Ρις (δεξιά) σχετικά με την «ειρωνεία» της μεγάλης πτήσης του για να μιλήσει για την κλιματική αλλαγή
Ο δήμαρχος Ρις χαρακτηρίστηκε πέρυσι ως «νταής» και «εγωιστής» αφού δημοτικοί σύμβουλοι -συμπεριλαμβανομένης της δικής του Εργατικής ομάδας- τον κατηγόρησαν ότι τους παραγκωνίζει και ότι έκλεισε τη συζήτηση.
Το Δημοτικό Συμβούλιο του Μπρίστολ ονομάστηκε ξύπνιος αφού πλήρωσε για την τοποθέτηση μωβ λαμπτήρων για τον θάνατο του Τζορτζ Φλόιντ σε μια αγρυπνία BLM. Ο δήμαρχος της πόλης συμμετείχε στις διαδηλώσεις στην πόλη του κατά του Brexit.
Ονόμασε επίσης την ανατροπή του αγάλματος του Έντουαρντ Κόλστον στην πόλη ως πράξη «ιστορικής ποίησης». Τον Μάιο του 2022, πραγματοποιήθηκε δημοψήφισμα στο Μπρίστολ για να αποφασιστεί εάν η πόλη θα συνεχίσει να διοικείται από δήμαρχο ή σύστημα επιτροπών υπό την ηγεσία του συμβουλίου. Η πόλη ψήφισε το 59% υπέρ της κατάργησης της θέσης. Ο Ρις θα συνεχίσει να υπηρετεί ως δήμαρχος μέχρι το 2024 προτού τελειώσει η δουλειά.
Το Local Democracy Reporting Service είναι ένα πρακτορείο ειδήσεων που χρηματοδοτείται από το BBC, με δημοσιογράφους που εργάζονται σε περιφερειακούς τίτλους σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο καλύπτοντας τις τοπικές αρχές και άλλους φορείς δημόσιας υπηρεσίας.
Στην ενημέρωση τύπου στις 8 Ιουνίου, ο κ. Seabrook ρώτησε: «Θέλω να πω ότι η ομιλία σας στο TED ήταν πολύ ενδιαφέρουσα.
«Αναρωτήθηκα, πρώτον, αν είδατε την ειρωνεία στο να πετάτε τόσο μακριά για την κλιματική αλλαγή, και δεύτερον, γιατί δεν μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το Zoom;»
Ο κ. Rees είπε ότι πιστεύει ότι δεν υπάρχει «καμία ειρωνεία» επειδή «οι δήμαρχοι πρέπει να συμμετέχουν στη διαμόρφωση της εθνικής και διεθνούς πολιτικής».
Και πρόσθεσε: «Δεν μπορούμε να το αφήσουμε στους εθνικούς πολιτικούς γιατί μας απογοητεύουν, το είδαμε στο COP. Ο Μπιλ Γκέιτς ήταν εκεί.
«Ήταν εκεί για να καταπολεμήσει την κλιματική αλλαγή. Ο Έλον Μασκ ήταν εκεί.
«Λοιπόν, το ερώτημα είναι πώς αποκτάτε τη μεγαλύτερη πλατφόρμα.
«Τότε είναι πώς μεγιστοποιείς την πλατφόρμα για αυτό;
«Με ό,τι καλύτερο υπάρχει στον κόσμο, η απόκτησή του στον ιστότοπο του Bristol Live δεν θα μας δώσει αυτή την πλατφόρμα, σωστά;»
Ωστόσο, αφού τελείωσε την ομιλία του, η κ. Konyenburg πρότεινε ότι η ερώτηση ήταν ακατάλληλη για τον κ. Seabrook στο ρόλο του ως LDR.
Είπε: «Όσον αφορά τον ρόλο σας ως LDR, κατά την κατανόηση μου, θα ήταν να αναφέρετε και να παρέχετε αμερόληπτη κάλυψη σχετικά με την τακτική λειτουργία των τοπικών αρχών και φορέων του δημόσιου τομέα.
«Η ερώτησή μου είναι ότι ο Marvin χρηματοδοτήθηκε πλήρως από το TED για να παρακολουθήσει αυτό το συνέδριο, οπότε δεν μπορούσα να καταλάβω ακριβώς ποιος είναι ο ρόλος ενός LDR που κάνει αυτές τις ερωτήσεις;»
Ο δημοσιογράφος απάντησε: «Καλούν ανθρώπους που οδηγούν τις τοπικές αρχές να λογοδοτήσουν, προφανώς ως ηγέτης του Δημοτικού Συμβουλίου του Μπρίστολ, υπήρχαν ερωτήσεις σχετικά με την τεράστια ποσότητα εκπομπών άνθρακα από τις πτήσεις μέχρι στιγμής. Επομένως, νομίζω ότι είναι μια θεμιτή ερώτηση ».
Η κ. Konynenburg παρεμβαίνει: «Πιστεύω ότι είναι πιθανότατα από έναν δημοσιογράφο από μια εφημερίδα, αλλά δεν μπορώ να δω ακριβώς τη σύνδεση με το LDR, αλλά θα το αφήσω εκεί».
Η Bristol Post συμφώνησε σήμερα να μην στείλει Δημοσιογράφους για την Τοπική Δημοκρατία (LDR) σε εκδηλώσεις που διοργανώνει ο δήμαρχος του Δημοτικού Συμβουλίου του Μπρίστολ, δήλωσε εκπρόσωπος του συμβουλίου.
Αλλά επέμειναν ότι οι ρεπόρτερ του LDR δεν είχαν αποκλειστεί.
Έρχεται αφότου ένα αφεντικό του συμβουλίου κατακεραύνωσε έναν από τους ρεπόρτερ, μέρος μιας υπηρεσίας ειδήσεων που χρηματοδοτείται από το BBC, – επειδή «δεν ήταν δημοσιογράφοι από εφημερίδα».
Η Saskia Konynenburg, επικεφαλής επικοινωνίας στο Δημοτικό Συμβούλιο του Μπρίστολ, διαφώνησε ότι μια ερώτηση σχετικά με το ταξίδι του δημάρχου 4.600 εκροών άνθρακα για να δώσει μια ομιλία για το κλίμα ήταν «νόμιμο».
Το ερώτημα διατυπώθηκε από τον δημοσιογράφο της τοπικής δημοκρατίας Alex Seabrook, ο οποίος συνεργάζεται με το BBC και τις τοπικές εκδόσεις του Μπρίστολ.
Ένας εκπρόσωπος του Δημοτικού Συμβουλίου του Μπρίστολ επιβεβαίωσε ότι υπήρχε μια «μακροχρόνια» συμφωνία ότι οι δημοσιογράφοι δεν θα σταλούν.
Είπαν: «Υπήρχε μια μακροχρόνια αμοιβαία συμφωνία μεταξύ του Γραφείου του Δημάρχου και της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας σχετικά με το προσωπικό που θα παρευρεθεί σε συνεντεύξεις τύπου όποτε αυτές ανακοινωθούν και πραγματοποιηθούν, και ότι οι LDR δεν θα σταλούν λόγω του στενού ορισμού του ρόλου τους ως αμερόληπτων υπηρεσία.’
Ωστόσο, αυτό αμφισβητήθηκε από τον συντάκτη του Bristol Live, Pete Gavan, ο οποίος είπε: «Στο παρελθόν, είχαμε συμφωνήσει να στείλουμε άλλους ρεπόρτερ στις ενημερώσεις του δημάρχου όποτε ήταν δυνατόν, αλλά διατηρήσαμε το δικαίωμα να στείλουμε τα LDRs».
Το BBC είπε ότι ήταν «βαθιά απογοητευμένο» από την απόφαση να αποκλειστεί ο κ. Seabrook από τις ενημερώσεις.
«Είμαστε βαθιά απογοητευμένοι από την απόφαση που έλαβε το Γραφείο του Δημάρχου να μην επιτρέψει στο Bristol LDR να λάβει μέρος στη δεκαπενθήμερη συνέντευξη Τύπου του», είπε ένας εκπρόσωπος.
«Είναι βασικό συστατικό της τοπικής δημοκρατίας ότι οι δημοσιογράφοι θα πρέπει να μπορούν να κάνουν εύρωστες, προκλητικές ερωτήσεις στους ανθρώπους στην εξουσία.
Ο Μάρβιν Ρις μιλά σε διαδηλωτές στο College Green στο Μπρίστολ που διαμαρτύρονται υπέρ της ΕΕ και κατά του Brexit
«Ενημερώσαμε σήμερα τον Δήμαρχο ότι το BBC δεν θα παραστεί στις δεκαπενθήμερες ενημερώσεις του Δημάρχου μέχρι να επιλυθεί αυτό το σημαντικό ζήτημα.
«Θα συνεχίσουμε να αναφέρουμε το Δημοτικό Συμβούλιο και τον Δήμαρχο κανονικά, συμμετέχοντας σε όλες τις άλλες συνεδριάσεις».
Ακολούθησαν τα τοπικά ειδησεογραφικά πρακτορεία BristolWorld και Bristol24/7, τα οποία και τα δύο επιβεβαίωσαν ότι δεν θα στείλουν δημοσιογράφους για να καλύψουν τις ενημερώσεις μέχρι να αρθεί η απαγόρευση.
Σε μια δήλωση, η BristolWorld ανέφερε: «Η BristolWorld δεν θα στείλει εκπροσώπους στις δεκαπενθήμερες συνεντεύξεις Τύπου του δημάρχου, ενώ οι Δημοσιογράφοι της Τοπικής Δημοκρατίας της περιοχής απαγορεύονται να παρευρεθούν.
«Για το συμφέρον της διαφάνειας και της διαφάνειας, είναι ζωτικής σημασίας να επιτρέπεται στους δημοσιογράφους να ρωτούν τον Μάρβιν Ρις για όλα τα ζητήματα που επηρεάζουν την πόλη μας.
«Η διακοπή της πρόσβασης στους δημοσιογράφους του LDR υποδηλώνει έναν βαθμό ελέγχου σχετικά με το ποιος και ποιος δεν μπορεί να κάνει αυτές τις ερωτήσεις, κάτι που λέμε ότι είναι λάθος».